L’Alpe d’Huez, una salita scoperta nel 1952 con la mitica vittoria di Fausto Coppi e riscoperta nel 1976. Da quell’anno è stata proposta ben 25 volte in 32 edizioni. Negli anni ottanta denominata la salita degli olandesi, per la moltitudine di successi di questi ultimi, ma dagli anni novanta ha comandato l’Italia dapprima con Gianni Bugno (90 e 91), successivamente Roberto Conti (94), Marco Pantani (95 e 97) e infine Giuseppe Guerini (99) a completare la serie magica, ad oggi bloccata li.
Di questa salita si conoscono quasi tutti i tempi dei vincitori e la classifica qui sopra può già far capire chi siano stati i più forti. Primo per eccellenza, Marco Pantani, il più forte scalatore degli ultimi trent’anni l’ha scalata tre volte raggiungendo l’apice nel 1997 con il tempo record di 37’35”, ad oggi imbattibile. E’ giusto considerarla una delle tante “cime Pantani” insieme al Mortirolo.
Dietro al pirata Lance Armstrong, chi voleva una sorta di sfida fra i due, ora ce l’ha. Due vittorie anche per il texano, l’unico capace di avvicinare i tempi di Marco Pantani, grazie anche ad una cronoscalata del 2004 nella quale il texano partiva più fresco rispetto alle tappe vinte dal romagnolo, le quali presentavano molti chilometri prima dell’Alpe.
Con il sesto tempo e terzo corridore più veloce, kaiserJan Ullrich che nel 1997 volava anche in salita, oltre che a cronometro. Con meno Nutella e crauti, il giovane tedesco avrebbe sicuramente ripetuto tale performance anche negli anni successivi.
Scalate recenti di alto livello sono quelle di Floyd Landis che nel 2006 ha scalato la salita impiegando un minuto in più del record di Pantani. Ma l’ex gregario di Armstrong fu poi radiato dalla classifica finale di quel Tour e sospeso per doping.
Come avevo scritto nel post dedicato alla Cuneo-Pinerolo, come è vero che i materiali e le nuove metodologie di allenamento hanno migliorato le prestazioni, è anche vero che sicuramente c’è stato qualche altro aiuto per far andare così forte i corridori dagli anni novanta ad oggi.
Da notare il tempo di Fausto Coppi, quasi otto minuti in più di Pantani, ma è un paragone falsato vista la distanza di anni e di condizioni, sia stradali che meccaniche. Anzi, è stato fin troppo bravo Coppi a salire con quel tempo, complimenti a lui.